By Claudia Sternberg 
Jens Spahn, CDU-Politiker und ehemaliger Bundesgesundheitsminister, wurde am 16. Mai 1980 in Ahaus geboren und wuchs im Ortsteil Ottenstein im Westmünsterland auf. Seine Eltern Georg und Ulla Spahn prägten mit ihrer katholischen Familientradition seine ländliche, grenznahe Kindheit nahe den Niederlanden.
Kindheit und Familie in Ottenstein
Jens Georg Spahn wurde als ältestes von drei Kindern geboren und wuchs gemeinsam mit seinen beiden jüngeren Geschwistern in Ottenstein auf, einem Ortsteil von Ahaus im Kreis Borken.
Katholisches Elternhaus im Westmünsterland
Die Familie Spahn lebte in einer römisch-katholisch geprägten, ländlichen Region nahe der niederländischen Grenze. Spahn selbst war in seiner Jugend Ministrant und bezeichnete seinen Glauben auch später als festen Bestandteil seiner Identität, auch wenn er als homosexueller Mann wiederholt im Konflikt zur katholischen Kirche stand.
Der Vater als Prokurist
Spahns Vater Georg Spahn arbeitete als Prokurist eines Konzerns. Er starb im April 2024 im Alter von 77 Jahren, wenige Wochen nach seinem Geburtstag. Die Trauerfeier fand in der Aussegnungshalle des Friedhofs in Ottenstein statt, wo die Familie ihm mit einem Gottesdienst in der örtlichen Kirche gedachte.
Ausbildung und akademischer Werdegang
Nach dem Abitur an der Bischöflichen Canisiusschule in Ahaus im Jahr 1999 schlug Spahn zunächst keinen klassisch akademischen Weg ein.
Vom Bankkaufmann zum Politikwissenschaftler
Spahn absolvierte bis 2001 eine Ausbildung zum Bankkaufmann bei der Westdeutschen Landesbank in Münster, unter anderem mit einer Station bei der WestLB International in Luxemburg. Erst parallel zu seiner Arbeit als Bundestagsabgeordneter studierte er von 2003 bis 2017 Politikwissenschaft an der Fernuniversität Hagen und erwarb zunächst den Bachelor, später den Master of Arts.
Frühes politisches Engagement
Bereits als 15-Jähriger trat Spahn 1995 in die Junge Union ein, 1997 folgte der Beitritt zur CDU. Von 1999 bis 2006 leitete er den Kreisverband Borken der Jungen Union und war bis 2009 Mitglied des Stadtrates von Ahaus, bevor er 2002 im Alter von 22 Jahren erstmals in den Bundestag einzog.
Karriere zwischen Gesundheitsministerium und Fraktionsvorsitz
Spahns politische Laufbahn führte ihn über mehrere Spitzenpositionen bis an die Spitze der Unionsfraktion.
Stationen als Staatssekretär und Minister
Von 2015 bis 2018 war Spahn Parlamentarischer Staatssekretär im Bundesfinanzministerium, anschließend bis 2021 Bundesminister für Gesundheit im Kabinett Merkel IV, unter anderem während der Anfangsphase der Coronapandemie. Von Mai 2025 bis Juli 2026 war er Fraktionsvorsitzender der CDU/CSU im Bundestag.
Rücktritt im Juli 2026
Am 18. Juli 2026 trat Spahn vom Amt des Fraktionsvorsitzenden zurück. Vorausgegangen war die öffentliche Bekanntgabe, dass er und sein Ehemann Daniel Funke im Juli 2026 durch eine Leihmutter in den Vereinigten Staaten Vater eines Sohnes namens Georg geworden waren. Da Leihmutterschaft in Deutschland verboten ist und Spahn sich zuvor mehrfach gegen deren Legalisierung ausgesprochen hatte, verlor er in der Folge den Rückhalt zahlreicher Parteikollegen.
Privatleben und öffentliches Bekenntnis
Spahn gehörte über viele Jahre zu den wenigen offen homosexuellen Spitzenpolitikern der CDU.
Coming-out und Ehe mit Daniel Funke
2012 sprach Spahn erstmals öffentlich über seine Homosexualität, betonte jedoch, sich politisch nicht über diesen Aspekt zu definieren. 2017 heiratete er auf Schloss Borbeck in Essen den Journalisten Daniel Funke, der zuvor viele Jahre für die Burda-Mediengruppe tätig war und seit Oktober 2025 als Head of Public & Corporate Affairs bei Peek & Cloppenburg arbeitet.
Reaktionen auf die Leihmutterschaft
Die Entscheidung des Paares löste in Teilen der CDU und in der Öffentlichkeit deutliche Kritik aus. Mehrere Landesverbände und Parteigremien forderten Spahns Rücktritt, da sie einen Widerspruch zwischen seiner politischen Haltung und seiner privaten Entscheidung sahen. Fachleute wie die Kinder- und Jugendpsychotherapeutin Inés Brock-Harder wiesen zudem auf grundsätzliche Fragen hin, die Leihmutterschaft für die Identitätsentwicklung und das Recht des Kindes auf Kenntnis seiner Herkunft aufwerfe.