Er ist Deutschlands legendärster Erfinder äußerst kniffliger und intelligenter Rätsel; aber kaum jemand kennt seinen wahren Namen oder sein Gesicht. Seit 1990 verfasst CUS Rätsel und Denkspiele und präsentiert nun zum Start des Mystery-Thrillers Déjà vu - Wettlauf gegen die Zeit mit Denzel Washington seinen neuesten Rätsel-Streich.

COCKTA!L Viele kennen das Gefühl: Ein Rätsel scheint einfach unlösbar. Sind Sie selber schon einmal an einem Rätsel verzweifelt?

CUS Nein, denn zum Rätseln fehlt mir die Geduld. In dieser Zeit schreibe ich lieber selbst ein Rätsel.

COCKTA!L Die taz betitelte Sie als gemeinsten Fragensteller Deutschlands. Wie kommen Sie auf Ideen?

CUS Beim Zeitunglesen, in der U-Bahn, im Biergarten, auf dem Zahnarztstuhl. Das Hirn rattert immer mit.

COCKTA!L Was tun Sie, wenn Ihnen nichts einfällt?

CUS Diese Frage habe ich mir in den ersten Jahren als Rätselautor auch gestellt. Das war naiv. Natürlic fällt mir was ein, immer und überall.

COCKTA!L Wie sind Sie zum Rätsel-Entwerfen gekommen?

CUS Als Student habe ich mit Freunden Gaudi-Rallyes organisiert. Die Mitfahrer mussten über Land kurven und auf Mistbaggern oder unter Kirchenaltären nach Hinweisen suchen. 1990, als das SZ-Magazin aus der Taufe gehoben wurde, erinnerte sich eine Redakteurin daran, denn auch sie war mitgefahren. Sie rief mich an - voila, ein neuer Beruf war geboren.

COCKTA!L Was ist das Besondere an Ihren Rätseln?

CUS Im Idealfall der Stirnklatscheffekt: Wenn sich die Teilnehmer mit der Hand an die Stirn klatschen und sagen: da hätt ich doch gleich draufkommen können! Und zwar egal, ob sie es selbst herausgefunden haben oder die Antwort in der Auflösung gelesen haben.

COCKTA!L Wir haben natürlich auch ein Rätsel für Sie. Ein ziemlich einfaches allerdings: Mystery-Thriller und psychologisches Phänomen mit 6 Buchstaben?

CUS Deja vu. Das war nicht schwer. Ich kann bei jedem Begriff sofort sagen, aus wie vielen Buchstaben er besteht. Eigentlich eine völlig nutzlose Fähigkeit, aber das Hirn muss sich ja irgendwie beschäftigen.

COCKTA!L Hatten Sie selber schon einmal ein solches Erlebnis?

CUS Ja. Ein Ort, der mir bekannt vorkam. Eine Stimme. Vielleicht ein Geruch.

COCKTA!L Und was glauben Sie steckt dahinter?

CUS Keine Ahnung. Es gibt viele Erklärungsversuche, keiner stimmt. Der Wunsch des Menschen, sich die Dinge zu erklären geht weiter als die Eignung der Dinge, erklärt zu werden. Alles klar?